当李子健第一次踏上绿茵场时，他只是一个抱着足球在泥地里奔跑的农村孩子。谁能想到，二十年后，这个名字会出现在中国男足征战世界杯的大名单中？

一、泥巴地里踢出来的足球梦

1995年出生于山东菏泽农村的李子健，童年记忆里最清晰的画面，就是用塑料袋裹成的"足球"和晒谷场上的简易球门。"那时候根本不知道什么是越位，就是追着球疯跑。"李子健在去年接受采访时笑着说。

转机出现在2008年。当时13岁的他在县中学生运动会上被省青训教练王建军一眼相中。"那孩子身上有股狼性，明明比对手矮半个头，却敢用头去争高空球。"王教练回忆道。

二、职业生涯的至暗时刻

2017年中超联赛第23轮，代表广州恒大替补登场的李子健在补时阶段错失单刀，导致球队痛失冠军。赛后更衣室里，这个22岁的小伙子把脸埋进毛巾哭了半小时。"那天晚上我删掉了手机里所有足球游戏，告诉自己要么放弃，要么就练到吐。"

三、卡塔尔世界杯的救赎

今年1月对阵澳大利亚的生死战中，李子健第89分钟那记35米开外的世界波，不仅把中国队送进世界杯，更让全网沸腾。有网友截取了他2017年失误视频与这记进球的对比画面，配文"五年磨一剑"。

"现在说世界杯目标还太早，"正在多哈集训的李子健擦拭着球鞋告诉记者，"但我和队友们约定好了，至少要让对手记住中国队的拼劲。"说着他举起那双磨破后跟的定制战靴，鞋舌内侧绣着两行小字："菏泽的泥土，父亲的烟味"。

（本文部分素材取自《足球周刊》对李子健的独家专访）