水球的身体对抗十分激烈，尤其是男子水球项目的激烈程度，不亚于篮球和足球。在高水平比赛中，双方队员为了抢占一个位置，或者争夺球权，往往会拼得很厉害。比赛规定，当进攻一方球员持球，防守一方为了抢球甚至可以将对方按压入水，但被抱住的队员不得将球压入水下，否则会被判犯规。从技巧难度上来说，水球也堪称最考验运动员的项目之一。一个非常重要的规则是，比赛对抗期间，水球运动员必须全程“悬浮”在水中，不能触碰池底和池壁。据说一场比赛下来，每名水球运动员平均要游5公里以上。