2018年俄罗斯世界杯前夕，法国队主帅德尚公布23人大名单时，最令人意外的莫过于本泽马的落选。这位皇马前锋当时正值职业生涯巅峰，却在国家队遭遇长达五年的冷落。他的缺席不仅成为媒体焦点，也让球迷对法国队的进攻端充满疑虑。

争议背后的原因

本泽马与法国足协的矛盾始于2015年的“瓦尔布埃纳录像门”事件。尽管他始终否认指控，但舆论压力让德尚选择将其排除在2016年欧洲杯和2018年世界杯之外。德尚在发布会上直言：“团队凝聚力高于个人能力。”这一决定引发两极评价——有人认为维护队内团结合理，也有人指责德尚浪费了顶级中锋的支点作用。

法国队的“无锋阵”实验

失去本泽马后，法国队改打4-3-3体系，吉鲁担任伪九号。小组赛阶段，吉鲁甚至零射正，但格列兹曼和姆巴佩的爆发掩盖了中锋短板。决赛对阵克罗地亚时，吉鲁的牵制力为姆巴佩创造空间，最终4-2夺冠。赛后《队报》调侃：“德尚用世界杯证明，没有本泽马也能赢——但过程艰难得多。”

“本泽马本可以成为我们的进攻核心，但足球从来不是一个人的游戏。”——德尚在夺冠后受访时坦言

球员与球迷的遗憾

本泽马在社交媒体发了一张自己观看决赛的照片，配文“复杂的情绪”。皇马队友莫德里奇拿下金球奖后，也公开为他鸣不平：“卡里姆（本泽马）的水平足以改变任何比赛。”法国球迷则分裂成两派：一派认为冠军证明德尚正确，另一派则幻想“如果有本泽马，或许能复制1982年巴西队的华丽进攻”。

如今回看，俄罗斯世界杯成为本泽马职业生涯最大的遗憾。直到2021年欧洲杯，他才在德尚与足协的妥协下重返国家队，而这段插曲也成了法国足球史上最具话题性的矛盾之一。